材料成就了文明、社會進步、信息革命……但我們還有更多期待！

從遠古到今天，材料也在充當推動社會歷史發展的關鍵角色。有的材料開疆辟土，成為一個時代的烙印；有的材料鞠躬盡瘁，默默繪制著它所在時代的輪廓。如今，工業設計師們的參與，讓材料在更多的應用領域開出了新花。

人類歷史發展起點：木材

早期的人類離不開森林，木材是唯一一種伴隨著人類歷史發展而一直存在的材料，從數百萬年前的非洲一直延續到現在。曾經，我們的原始物質世界幾乎全部是木材，原木、木棒、樹皮、樹枝、竹子及其他木質工具。

掌握木材加工技術讓人類能夠將河流和海洋從等阻礙變成道路；即使小木材也可用來建造柵欄、屋子和墻壁以及床、椅子、籃子和桶等生活用品。從20世紀開始，加工技術使木材的應用拓展到全新的形式，包括切片，層壓板，實木顆粒和木質芯片等。

新石器時代文明：陶瓷

新石器時代，以使用磨制石器為標志的人類物質文化發展階段。人類開始從事農業和畜牧，將植物的果實種子加以播種，并把野生動物馴服以供食用，人類不再只依賴大自然提供食物，因此其食物來源變得穩定，同時農業與畜牧的經營也使人類由逐水草而居變為定居下來，節省下更多的時間和精力，而人類亦已經能夠制作陶器、紡織，在這樣的基礎上，人類生活得到了更進一步的改善，開始關注文化事業的發展，使人類開始出現文明。

陶瓷存在與否是社會發展程度最基本的指標之一。在“無陶器”社會，幾乎沒有儲存食物或水的方法。因此，在學會燒制黏土之前，社會的農業發展規模非常有限。

公元前6000年：青銅

銅是人類廣泛使用的第一種金屬。這種金屬通常從礦石中還原出來，質地相當柔軟，使用上不具優勢。青銅是紅銅和錫或鉛的合金，因為其氧化物顏色青灰，故名青銅。青銅文明，在考古學上是以使用青銅器為標志的人類文化發展的一個階段。中國青銅器是中國在夏商周時期的文化與科技的代表，具有特殊的社會地位，是森嚴等級制度的產物。

公元前2500年：鐵器

鐵器時代是考古學上繼青銅時代之后的一個人類社會發展時代。其與之前時代的主要區別在于農業發展，宗教信仰與文化模式。即使今天，也沒有比鐵更重要的金屬了，而且鐵已存在近3000年。鐵礦石幾乎分布在世界各地，不同工藝可生產出具有不同特性的材料。從歷史上看，鐵主要有三種應用形式：鍛鐵，鑄鐵和鋼。工匠們完全依靠經驗和觀察，發現了這些形式并連續使用了幾個世紀。人們直到19世紀才弄清楚它們之間的差異，尤其是碳的作用。

東漢初期：紙張

在數千年之前，人類將語言寫在石頭，黏土，木材，布，皮膚和其它表面上。盡管選擇多樣，且電子媒體也不斷興起，但一個沒有紙的世界對于我們來說也是不現實的。紙是2000年前中國燦爛文化中最有創造性的發明之一。從植物、布料中得到纖維，通過浸潤過濾掉腐爛部分，它們可以重構成隨機纏結的片材。通過仔細的加壓成片，直至干燥，之后用淀粉密封成型。最終得到不同柔韌度的紙張。紙的應用形式可以有很多，如日本用于燈籠的牛皮紙，用于墻面的壁紙等。

古羅馬時代：水泥

水泥的歷史可追溯到古羅馬時代。當時古羅馬人在建筑時，會把石灰和火山灰混合起來成為建筑原料，是為史上最早之水泥。1796年英國人詹姆士·帕加（James Parker）用泥灰巖燒制一種棕色水泥，稱“羅馬水泥”。1824年英國人約瑟·阿斯普丁（Joseph Aspdin）用石灰石和粘土燒制成水泥，被命名為波特蘭水泥，并取得專利權。

十七世紀：鋼

盡管在文藝復興之前很久，人們已經懂得使用各種低效的方法來生產鋼，但是鋼的普及化要等到十七世紀，也就是有了更高效的生產法之后。19世紀中葉，現代平爐和轉爐煉鋼技術的出現，使鋼更加廉價，產量更高，在許多領域的應用中，使人類真正進入了鋼鐵時代。與此同時，銅、鉛、鋅也大量得到應用，鋁、鎂、鈦等金屬相繼問世并得到應用。

十九世紀：硅

硅是地球上儲藏最豐富的元素之一，19世紀科學家們發現晶體硅的半導體特性。1948年，巴丁（J. Bardeen）、布拉頓（W. H. Brattain）和肖克利（W. Shockley）發明晶體管。成為所有現代電子學的基石和微芯片與計算機技術的基礎。

19世紀的研究員永遠不會知道在下一個世紀后半葉，這些半導體將與其他材料一樣深刻地改變世界。

在第二次世界大戰的刺激下，對通信和控制技術的需求得到了極大的擴張，晶體管，開始出現在戰后的歲月里。晶體管首先由非常奇特和昂貴的半導體材料制成，且最初并不容易制造或使用。但是，當化學家發現如何制造大型和非常純的硅晶體時，大量新的應用就出現了。隨著將廉價可靠的整個復雜電路（包括數字計算機的工作）印刷在硅晶片上的技術的發展，信息和通信的革命成為可能：這就是一場我們今天繼續看到的革命。

20世紀50年代：杜邦材料

杜邦，作為一家科學公司，在整個20世紀執全球材料科技之牛耳，一項項耳熟能詳的材料發明，不斷改善著人們的生活，如尼龍、氯丁橡膠（前合成橡膠）、萊卡、Mylar、滌綸、特氟龍、Kapton、防彈衣面料纖維凱芙拉? (Kevlar?)、消防服阻燃纖維Nomex? 等。1969年7月，第一個踏上月球的宇航員尼爾·阿姆斯特朗及其同伴所穿的價值30萬美元的21層宇航服，其中20層均是采用杜邦材料，且插在月球上的國旗也是尼龍做的。

杜邦? Tyvek? 品牌材料是杜邦科學家于上世紀50年代發明的一種無紡布科技材料。Tyvek? 獨特的生產工藝使它集合了紙張、薄膜、織布的材料特性于一身。似紙，不是紙；似布，不是布；質輕卻耐撕、強韌；防水卻透氣；可印刷、易加工；質感和紋理獨特；100% 環保可回收。

在過去的50多年里，Tyvek? 在不同的工業領域為客戶提供著高效的包裝與防護方面的高性能解決方案，包括個人防護、醫療包裝、建筑維護以及工業包裝與印刷。

二十世紀：新材料

與傳統材料相比，新材料具有更優異的性能。如超材料、超導、氣凝膠、生物基材料、納米材料等，它不以生產規模，而以優異性能、高質量、高穩定性取勝的高知識、高技術密集型為特點。

歷經萬年之久，跨越整個地球，各種各樣的材料出現在我們的世界，塑造著我們的生活。每位研發、生產和使用材料的個體都用自己的智慧參與歷史的進程。尤其是設計師的參與更是讓材料在許多應用領域開出了新花。

后疫情時代，人們更關注生活品質和健康。如何能不被信息化、城市化的洪流所左右，如何從各種焦慮狀態中解脫出來，找到自己與他人，與自然環境之間的相處之道，獲得生活的樂趣。這是我們希望更多設計師可以跟我們一起思考的問題。